El turismo de ocio se confirma como el motor principal de la industria turística en México, al representar el 94.9% del gasto total en 2024, según datos del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC, por sus siglas en inglés).
Durante una conferencia virtual desde Inglaterra, Virginia Messina, vicepresidenta del organismo, destacó el papel protagónico del turismo recreativo frente al modesto 5.1% del gasto destinado a viajes de negocios.
“La predominancia del turismo de placer no solo sostiene a la industria, sino que representa una oportunidad estratégica para posicionar a México como un destino líder en experiencias culturales, gastronómicas, de bienestar y lujo”, afirmó Messina.
El Informe de Impacto Económico (EIR), elaborado por el WTTC en colaboración con Oxford Economics, reveló que Estados Unidos aportó el 84% de los visitantes internacionales a México en 2024. Le siguieron Canadá (6%), Colombia (1%), Reino Unido (0.9%) y Argentina (0.7%), consolidando a América del Norte y América Latina como regiones prioritarias en el flujo turístico hacia el país.
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Crecimiento sostenido y récord para 2025
Con una contribución de 274.4 mil millones de dólares al PIB nacional en 2024 (equivalente al 14.9% del total económico del país), el turismo generó 7.7 millones de empleos, lo que representa el 13% de la fuerza laboral mexicana.
Las proyecciones para 2025 anticipan un nuevo récord histórico: una contribución estimada de 281 mil millones de dólares, con un incremento del 2.4% anual, y la generación de casi 8 millones de empleos, es decir, el 13.3% de la plantilla laboral nacional.
Además, el gasto de visitantes internacionales alcanzaría los 39.6 mil millones de dólares, superando en un 7.5% los niveles prepandemia, mientras que el turismo doméstico se estima en 209.9 mil millones de dólares, un 9.9% por encima de sus registros históricos.
Rumbo a 2030: Competir con inteligencia
Messina enfatizó que México enfrenta un desafío de largo plazo: consolidarse entre los cinco países más visitados del mundo para 2030. Para lograrlo, propuso una transformación profunda que incluya:
- Uso de tecnologías disruptivas, como la inteligencia artificial, para optimizar rutas, mejorar la eficiencia operativa en hoteles y aerolíneas, y personalizar experiencias.
- Segmentación estratégica de mercado, centrada en turismo de alto valor como el lujo, médico, regenerativo, wellness y gastronómico.
- Diversificación de destinos y productos turísticos más allá del modelo de sol y playa.
- Narrativas digitales diferenciadas para atraer perfiles turísticos específicos mediante plataformas multilingües y marketing digital avanzado.
Copa Mundial 2026: Una oportunidad que no debe desaprovecharse en turismo
Messina identificó la Copa Mundial de la FIFA 2026, que México coorganizará con EE. UU. y Canadá, como una ventana clave para reposicionar al país. Sin embargo, advirtió que no basta con recibir partidos. “Hay que crear productos integrales que extiendan la estancia, incentiven el gasto y construyan una imagen de México como un destino seguro, moderno y sofisticado”.
Además, propuso fortalecer la promoción en mercados emergentes de alto poder adquisitivo, como India y China, y aprovechar el auge del turismo LGBT+ y de salud, donde México ya tiene antecedentes positivos.
Visión hacia 2035: Turismo como pilar de la economía
Las proyecciones del WTTC para 2035 son ambiciosas. Se espera que el sector turístico mexicano:
- Genere 362.3 mil millones de dólares al PIB, representando el 16.2% del total nacional.
- Cree 9.4 millones de empleos, es decir, 1.5 millones más que en 2025.
- Alcance 66.3 mil millones de dólares en gasto internacional.
- Supere los 257.3 mil millones de dólares en turismo nacional.
Estas cifras consolidarían al turismo como uno de los pilares estratégicos de la economía mexicana, concluyó Messina.
